Taller de Presentación de Resultados del proyecto: “Evaluación directa de merluza común, año 2025”

Investigadores de IFOP realizaron taller de presentación de resultados del crucero de Evaluación directa de merluza común, año 2025. El Objetivo general del estudio es evaluar el stock por el método acústico entre Coquimbo y Los Ríos, mediante transectos de 15-16 millas náuticas, hasta el veril de profundidad de los 500 m o en algunos casos hasta el quiebre de la plataforma (4to año que NO se evalúa área desde el 40° a 41°28,6’ LS).

Condiciones bio oceanográficas (zooplancton e ictioplancton)

• Últimos 4 años de estudio con altas biomasas y abundancias de zooplancton.
• Predominan copépodos que representan cerca del 70% de la biomasa (focos de mayor abundancia en Constitución, Lebu y Corral). Los tamaños de copépodos son pequeñas. Eufáusidos representan <5%, con tendencia al aumento. La mayor abundancia de esta presa predilecta de merluza gayi, se encuentra a 28 millas de la costa (norte de Punta Nugurne). Tamaños de eufáusidos son grandes (entre Punta Nugurne y Talcahuano).
• Abundancia de huevos (ictioplancton de merluza) en 2025: 100 huevos / 10 m2  (La mayor abundancia de huevos en zonas costeras de Topocalma y Pta. Nugurne)
• Abundancia de larvas de merluza en 2025:  < 5 huevos/10 m2 (zonas 1, 2 y 4); entre 5-10 huevos/10 m2 (en zona 3: 35°30’ a 38°40’ LS). Baja abundancia de larvas en toda el área, las mejores zonas al sur de Pta Nugurne y Constitución.

Condiciones oceanográficas

• La merluza se concentró entre 33° y 39° LS, en el estrato 100-350 m, con afinidad por zona de transición de las aguas ecuatoriales subsuperficiales (AESS) y las aguas subantárticas (ASAA) y los límites de la Zona mínima de oxígeno (ZMO)
• La máxima zona de concentración del recurso se correlaciona positivamente con T°=10-12°C ; salinidad 34.3-34.6 PSU ; O2 > 1 ml/L
• Mayores densidades (> 124 ton/mn) en sector centro-sur costero (Constitución-Lebu; Concepción-Golfo Arauco). Al norte de los 33° LS los registros de merluza son escasos (la ZMO desde los 50 m comprime el hábitat)

Estructura demográfica del stock

• Total de hembras en área de estudio = 62%; en subzona 3 total hembras = 70%
• Hembras predominan en zonas más profundas
• Longitud promedio en área total de estudio se establece en 32 cm; se registra 65% de individuos bajo talla referencia (<36 cm) y 10% de individuos < 20 cm.
• Del total de hembras se registró un 45% bajo talla de referencia y la moda se estableció en 35 cm; para machos se registró un 79% bajo talla de referencia con modas en 25 cm y 35 cm. La estructura de longitud mostró un debilitamiento de individuos con longitud superior a 40 cm, y una mayor presencia de individuos bajo talla de referencia.

Composición demográfica del stock

• La estructura demográfica de merluza gayi se encuentra en un estado de fragilidad histórica
• La transición de una población rica en grupos de edad a una juvenilizada, ha reducido la resiliencia del stock frente a las presiones del cambio climático y predación por jibia. Datos del crucero 2025, no son muy auspiciosos, ya que el grupo VI+ en hembras que había logrado consolidarse desde 2019, disminuyó drásticamente su representatividad.

Condición reproductiva

• La fracción parental de merluza gayi se encontró mayoritariamente en desarrollo del evento reproductivo.
• Se evidencia un descenso del valor medio en IGS para toda el área de estudio (cayendo desde 2021). En 2025 la incidencia de estadios histológicos (análisis microscópico) señala que 32% están en desarrollo temprano y 37% en desarrollo avanzado.
• Individuos mayores a 30 cm corresponden en un 80% a grupo de merluzas virginales e inmaduras. La madurez a la talla (L50) fue 30,6 cm de longitud total.
• La estructura parental se mantiene sustentada por ejemplares de menor longitud y con madurez temprana, condiciones que hacen plausible la disminución del potencial reproductivo de la población.

Tamaño del stock y distribución espacial

• La estimación de biomasa tuvo un descenso marginal (<1%), respecto del estimado de 2024.
• El 85% de la biomasa se concentra entre 31°25’ al 38°40’ LS (subzonas 2 y 3), que históricamente concentran la mayor proporción del stock evaluado.
• La estimación de abundancia presentó un aumento en torno al 12% respecto de 2024. ¡¡Los individuos más pequeños y de menor peso, tienen un impacto en tal estimación de abundancia!!
• Focos de mayor abundancia fueron escasos y se localizaron principalmente en zona de Constitución, Talcahuano y norte de Isla Mocha
• Mayores densidades acústicas se localizan a profundidades sobre los 200 m.
• El centro de gravedad de la distribución se localizó en 35°51,8’ LS (sur de Constitución). Desde 2007, el centro de gravedad se mantiene entre 35°-36° LS
• La biomasa registra una tendencia decreciente en los últimos 2 años de la serie histórica del crucero, y los pesos medios han caído de 400 gr (2017-2023) a 293 gr en 2025

DISCUSIÓN

PacificBlu consultó cómo se incorpora la información de la pesquería industrial con la data del crucero, para la gestión del recurso. Asimismo, señala que el pescado grande se captura en profundidades de 300-350 m ¿Merece entonces, una modificación para la actual área de estudio?

IFOP señala que la información del crucero acústico se complementa con la data de seguimiento de la pesquería, ambos estudios se integran cuando se trabaja en la evaluación de stock. También plantea que es muy necesario vincular toda esta data de distribución con análisis oceanográficos, hoy la situación indica que el recurso merluza gayi estaría migrando desde la zona 2 a la zona 3 (en dirección sur), y tal vez sería oportuno reajustar entonces el área de estudio volviendo a realizar transectos hasta el límite sur 41°28,6’ LS y asimismo prospectar a mayores profundidades lo que se resolvería, según los expertos de IFOP añadiendo 2 millas náuticas a las transectas actuales.

Renzo Tascheri, evaluador de stock en la pesquería (IFOP), expone finalmente el importante trabajo que se desarrolla en esta pesquería, a través de la implementación de la metodología de Evaluación de Estrategias de Manejo (EEM).

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